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腸脛靱帯炎の主な原因は、腸脛靭帯が外側大腿顆の上を滑る際に過剰な摩擦が生じることです。この摩擦が繰り返されることで炎症が引き起こされ、痛みの原因となります。

以下の要因が腸脛靱帯炎の発症リスクを高めるとされています。

・腸脛靭帯の既存の硬さ

・高い週走行距離

・トラック上でのランニングやウォーキングの時間の長さ

・インターバルトレーニング

・膝伸筋・屈筋および股関節外転筋の筋力低下

・ランニングフォームの不良（例：膝の内旋、着地時の地面反力の増加）

・下り坂でのランニング（downhill running）

ランナーにおける下肢障害の中で、ITBSは最大22.2%の発生率が報告されています。

腸脛靱帯炎を発症したアスリートは、一般的に膝関節外側の関節裂隙から約2cm上部に鋭い痛みや灼熱感を訴えます。痛みは近位または遠位に放散することもあり、軽度の場合は運動を中止するとすぐに症状が改善します。

しかし、多くの場合、運動を継続すると痛みが悪化し、ランニングやウォーキング時に膝の外側に「ポキッ」という感覚が生じることもあります。

腸脛靱帯炎は通常、臨床診断によって判別され、追加の診断検査は必要ないことが多いです。

過度の使用による膝の痛みや、外傷がなく安静にしても改善しない場合には腸脛靱帯炎が疑われます。

オーバーテストは、ITBの硬さを評価するために頻繁に用いられる理学所見の一つです。

軽度の硬さ：脚を他動的に水平位置までストレッチできるが完全に内転できない。

中等度の硬さ：脚を他動的に内転しても水平位置が限界。

重度の硬さ：水平位置にすら到達しない。

腸脛靱帯炎の治療の基本は保存療法です。以下の方法が有効とされています。

・抗炎症薬/鎮痛薬（NSAIDs）：痛みの軽減に効果がある。

・コルチコステロイド注射：症状の強い場合に有効。

・ランニングシューズの変更：柔らかい靴に変更、インソールや靴の調整。

・脚長差の調整：短い脚の靴のミッドソールに素材を追加（踵100%、ミッドソール50%、足のボール部分25%の補正）。

・トレーニング方法の見直し：距離を減らす。ランニングスピードや坂道走行を控える。十分な回復日を設ける。

・アイシング：1日2回、30分間アイスパックを適用。

・ストレッチと筋力強化：1日3回の腸脛靭帯ストレッチ。臀筋強化のための股関節外転運動や骨盤ドロップセット（3セット30回）。

このプログラムの結果、負傷した脚の股関節外転筋トルクは、女性で34.9%、男性で51.4%増加し、6週間のプログラム終了時に91.7%のアスリートがランニングへ復帰したと報告されています。

手術は通常、保存療法を試みても改善しない難治性の症例に限定されます。

難治性の腸脛靭帯炎に対しては、外側滑膜陥凹の切除を伴う標準的な関節鏡手術が実施されることがあります。

腸脛靭帯炎の予防には、適切なトレーニング計画と筋力強化が重要です。

適切なウォームアップとクールダウン股関節外転筋の強化適切なランニングフォームの習得（歩行再訓練）ストレッチの実施（特に腸脛靭帯、外側筋膜、中臀筋）

腸脛靭帯炎は、ランナーや膝の屈伸運動を繰り返すアスリートにとって一般的な障害ですが、適切な予防と治療を行うことで早期回復が可能です。

保存療法を中心に、ストレッチや筋力強化、ランニングフォームの調整などを行うことで、症状の軽減と再発予防が期待されます。

また、最新の治療法として衝撃波療法（Shockwave Therapy）や歩行再訓練（Gait Retraining）の研究が進んでおり、今後さらなるエビデンスの蓄積が期待されます。

腸脛靭帯炎を理解し、適切な対策を講じることで、ランナーやアスリートが健康な膝で長く競技を続けることができるでしょう。

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